ప్రతి సంవత్సరం మార్చి 22న ప్రపంచ నీటి దినోత్సవాన్ని జరుపుకోవాలని ఐక్యరాజ్యసమితి నిర్ణయించింది. పర్యావరణం మరియు అభివృద్ధిపై 1992లో రియో డి జనీరోలో జరిగిన ఐక్యరాజ్యసమితి జనరల్ అసెంబ్లీ (UNCED)లో అంతర్జాతీయంగా ప్రపంచ నీటి దినోత్సవాన్ని పాటించాలనే ఆలోచన వచ్చింది. ఇందులో భాగంగా 2010 సంవత్సరాన్ని "ఆరోగ్యకరమైన ప్రపంచం కోసం స్వచ్ఛమైన నీరు" అనే నిర్దిష్ట థీమ్తో పాటిస్తున్నారు. మనం నివసించే భూమిలో 70 శాతానికి పైగా నీరు. అయితే, స్వచ్ఛమైన నీరు ఇందులో చాలా చిన్న భాగం మాత్రమే. భూగోళంపై ఉన్న మొత్తం నీటిలో దాదాపు 2.7 శాతం మాత్రమే స్వచ్ఛమైన నీరు, 75.2 శాతం ధ్రువ ప్రాంతాల్లో మంచు రూపంలో, మరో 22.6 శాతం భూగర్భంలో ఉంది. మిగిలిన నీరు సరస్సులు, నదులు, వాతావరణం, గాలిలో తేమ, భూమిలో నీరు మరియు చెట్ల రసంలో ఉంటాయి.

అదే స్థాయిలో స్వచ్ఛమైన నీటి అవసరం కూడా పెరుగుతోంది. ఈ కారణంగా, ప్రస్తుతం మరియు భవిష్యత్తులో మానవ ఆరోగ్యానికి, పర్యావరణ స్వచ్ఛతకు ముప్పు ఉంది; స్వచ్ఛమైన తాగునీరు, వ్యవసాయ అవసరాలకు నీటి కొరత తీవ్రంగా ఉంది. అయితే, నీటి కాలుష్యాన్ని 'అత్యవసర శ్రద్ధ వహించాల్సిన అంశం'గా పేర్కొనడం చాలా అరుదు. నీరు లేకపోవడం వల్ల దడ వస్తుంది. కర్రలతో జనం బారులు తీరారు. మరియు నీటి సమస్య చాలా విస్తృతమైనది. నీటి ఎద్దడి ఉన్న ప్రాంతాల్లో పడుతున్న ఇబ్బందులు అన్నీ ఇన్నీ కావు. చుక్క నీటి కోసం భూమాత ఎదురుచూస్తుంటే ఎంతటి మానవాళి! చుక్క నీటి కోసం కిలోమీటర్ల కొద్దీ నడవాల్సిన పరిస్థితి. స్వచ్ఛమైన నీరు దొరకని గుంతలు, గుంతల్లోని మురికి నీటిని తాగాల్సిన దుస్థితి. వీటిలో కొన్ని కఠిన వాస్తవాలు... ప్రపంచంలోని 80 దేశాలు తాగునీటి సమస్యను ఎదుర్కొంటున్నాయి. భూమిపై లభ్యమయ్యే నీటిలో 97 శాతం ఉప్పు సముద్రాలే. మిగిలిన వాటిలో 69 శాతం మంచు.

భూమిపై లభించే నీటిలో 0.008 శాతం మాత్రమే స్వచ్ఛమైన నీరు. 2025 నాటికి 48 దేశాలు తీవ్ర నీటి కొరతను ఎదుర్కొంటాయని చికాగోలోని జాన్ హాప్కిన్స్ యూనివర్సిటీ స్కూల్ ఆఫ్ పబ్లిక్ హెల్త్ హెచ్చరించింది. నీటి సంబంధిత వ్యాధులతో ప్రతి సంవత్సరం 3.575 మిలియన్ల మంది మరణిస్తున్నారు. మొత్తం నీటి ద్వారా సంభవించే మరణాలలో 43 శాతం అతిసారం కారణంగా సంభవిస్తుంది. ఈ మరణాలలో 84 శాతం 14 ఏళ్లలోపు పిల్లలే. 98 శాతం మరణాలు అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశాలలో సంభవిస్తున్నాయి.

ప్రపంచవ్యాప్తంగా వివిధ ఆసుపత్రుల్లో చికిత్స పొందుతున్న రోగులలో దాదాపు సగం మంది నీటి ద్వారా వచ్చే వ్యాధులతో బాధపడుతున్నారు. మానవాళి భూమిపై ఉన్న మొత్తం నీటిలో ఒక శాతం కంటే తక్కువ ఉపయోగిస్తుంది. అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశాల్లోని మురికివాడలో నివసించే వ్యక్తి ఒక రోజులో ఒక అమెరికన్ స్నానం చేసే నీటినే వాడతాడు. మురికివాడల్లో నివసించే పేదలు అదే ప్రాంతంలోని ధనవంతుల కంటే లీటరు నీటికి 5-10 రెట్లు ఎక్కువ చెల్లిస్తారు. వారాలపాటు ఉండొచ్చు. కానీ నీరు లేకుండా కొన్ని రోజులు మాత్రమే జీవించగలవు. ప్రతి 15 సెకన్లకు ఒక పిల్లవాడు నీటి సంబంధిత వ్యాధితో మరణిస్తున్నాడు.

లక్షలాది మంది మహిళలు, పిల్లలు సుదూర ప్రాంతాల నుంచి నీటిని తెచ్చుకునేందుకు రోజుకు చాలా గంటలు గడుపుతున్నారు. నీటి కోసం ఒక రోజు ఎందుకు కేటాయించారు? నీరు లేని భూమిని ఊహించుకోండి. పచ్చని చెట్లు ఉండవు, ప్రవహించే నదులు ఉండవు, జీవరాశులు ఉండవు, మహా సముద్రాలు ఉండవు. ఇవి లేకుంటే భూమి ఎండిన మట్టి ముద్దలా ఉంటుంది. అమూల్యమైన నీటి విలువను తెలుసుకుని, వాటిని వృథా చేయకుండా అవగాహన కల్పించేందుకు ఈ రోజు అంకితం చేయబడింది. 1993 నుండి, ఐక్యరాజ్యసమితి ప్రతి సంవత్సరం మార్చి 22ని అంతర్జాతీయ నీటి దినోత్సవంగా గుర్తించాలని నిర్ణయించింది. మన భూమిపై ఉన్న నీటి గురించి కొన్ని వాస్తవాలు తెలుసుకుంటే అది ఎంత విలువైనదో మీకే అర్థమవుతుంది. భూమి ఏర్పడినప్పుడు ఉన్నంత నీరు ఇప్పుడు ఉంది. ఇది పెరగడం లేదా తగ్గించడం సాధ్యం కాలేదు. కానీ ఆ నీటిని వాడుకునే వారి జనాభా విపరీతంగా పెరిగింది. అందుకే ప్రపంచవ్యాప్తంగా కోట్లాది మంది ప్రజలు నీటి కోసం ఇబ్బందులు పడుతున్నారు. భూమిపై ఉన్న నీరు సూర్యునికి ఆవిరై, మేఘాలుగా మారి, వర్షంగా పడి, భూమిలోకి చొచ్చుకుపోయి, సముద్రంలో కలిసిపోయి వివిధ రూపాల్లోకి మారుతుంది. అంటే ఒకప్పుడు డైనోసార్లు తాగిన నీళ్లనే ఇప్పుడు మనం తాగుతున్నాం.

భూమిలో మూడు వంతులు నీరు. కానీ అందులో 97 శాతం ఉప్పునీరు. 3 శాతం మాత్రమే మంచి నీరు. ఇందులో 2 శాతం మంచు రూపంలో కూడా ఉంది. మిగిలిన ఒక శాతం నీటిలో 0.59 శాతం భూగర్భంలో ఉండగా, మిగిలినది నదులు, సరస్సుల్లో ప్రవహిస్తోంది. మంచి నీటిని పొదుపుగా వాడకుండా కలుషితం చేస్తున్నాం. ప్రపంచంలో 500 కంటే ఎక్కువ మంచినీటి నదులు కలుషితమయ్యాయి. ప్రపంచంలో జరిగే ప్రధాన యుద్ధాల్లో మరణిస్తున్న వారికంటే కలుషిత నీటి వల్ల మరణిస్తున్న వారి సంఖ్యే ఎక్కువ. కలుషిత నీరు తాగి ఏటా 40 లక్షల మంది చనిపోతున్నారు. అమెరికాలో ఒక వ్యక్తి తమ అవసరాల కోసం రోజుకు 500 లీటర్ల నీటిని ఉపయోగిస్తుండగా, ఆఫ్రికాలోని గాంబియాలో ఒక వ్యక్తి రోజుకు 4.5 లీటర్ల నీటిని మాత్రమే వాడుతున్నాడు. గాంబియా లాంటి చాలా దేశాల్లో తాగునీరు కూడా లేదు. మనం ఏం చెయ్యాలి? ఎక్కడైనా కుళాయిల్లో నీరు వృథాగా పోతున్నట్లు కనిపిస్తే వెంటనే ఆపాలి. స్నానం చేయకుండా ఉండండి మరియు బదులుగా ఒక బకెట్ నీటిని ఉపయోగించండి.

దీని వల్ల రోజుకు 150 లీటర్ల నీరు ఆదా అవుతుంది. ఇలా చేయడం వల్ల నెలకు 200 లీటర్ల నీరు వృథా అవుతుంది. ఒక టాయిలెట్ ఫ్లష్ సుమారు 8 లీటర్ల నీటిని తీసుకుంటుంది. రెండు లీటర్ల వాటర్ బాటిళ్లను తీసుకుని అందులో ఇసుక లేదా చిన్న రాళ్లతో నింపి టాయిలెట్ ఫ్లష్ లో పెట్టాలి. దీంతో ఒక్కసారిగా రెండు లీటర్ల నీరు ఆదా అవుతుంది. అక్వేరియంలోని నీటిని పారకుండా మొక్కలకు పోయాలి. కుళాయిలు లీక్ అవుతున్నట్లయితే, దాన్ని ప్లగ్ చేయండి. దీనివల్ల నెలకు 300 గ్యాలన్ల నీరు ఆదా అవుతుంది. పాఠశాలలో మరియు మీ ఇంటి చుట్టూ మొక్కలు ఎలా పెంచాలో మీకు తెలుసా? ఒక కిలో బియ్యం పండించడానికి 5000 లీటర్ల నీరు అవసరం. వార్తాపత్రిక తయారీకి 300 లీటర్ల నీరు ఉపయోగించబడుతుంది. ప్రపంచంలోని మంచినీటిలో 70 శాతం వ్యవసాయంలో, 22 శాతం పరిశ్రమల్లో వినియోగిస్తున్నారు. నీటిపై ప్రపంచ వాణిజ్యం విలువ 400 బిలియన్ డాలర్లు.